• Jau 1975 m. buvo priimta pagrindų direktyva dėl atliekų, pagal kurią valstybėms narėms buvo privaloma tvarkyti atliekas skatinant prevenciją ir nekenksmingą tvarkymą.
• 1991 m. priimta direktyva dėl pavojingų atliekų nustatė taisykles šio tipo atliekoms apdoroti.
• 1992 m. Europos Sąjunga pradėjo naudoti ekologines etiketes; jos padeda vartotojams atpažinti ekologiškai švarius produktus, kurie atitinka daugelį aplinkosaugos reikalavimų.
• 1994 m. priimta direktyva dėl pakuočių ir pakuočių atliekų nustatė tikslus dėl atliekų panaudojimo ir perdirbimo. Jos rezultatas - sėkmingas šiukšlių rinkimas visoje Europoje. Iki 2001 m. buvo užsibrėžta perdirbti 24 - 45 % atliekų ir 50 - 65 % panaudoti.
• Atsižvelgdama į atliekų prevenciją, Europos Sąjunga priėmė keletą sprendimų dėl nuodingų atliekų apribojimo. Pavyzdžiui, baterijų sudėtyje esančių sunkiųjų metalų kiekis yra mažinamas.
• Europos Sąjunga išsikėlė tikslą per 1985-2000 m.sumažinti dioksinų kiekį iki 90 %. 2000 m. buvo pritarta naujai 2005 m. įsigaliosiančiai direktyvai;kuri apriboja deginimo metu išmetamų dioksinų kiekį.
• Nuo 1999 m. patvirtinta prievolė (įsigalios nuo 2007 m.) surinkti ir apdoroti sąvartynuose išsiskiriantį metaną. Buvo iškeltas tikslas - per 2006 - 2016 m. sumažinti skaidomų atliekų kiekį sąvartynuose iki 65 %.
• Yra ir daugiau įstatymų dėl baterijų, panaudotų alyvų ir įvairių kitų pavojingų medžiagų tvarkymo.
• Europos Sąjunga uždraudė tam tikrų pavojingų atliekų eksportą į šalis, nepriklausančias Ekonominio bendradarbiavimo ir plėtros organizacijai.

Iš http://ec.europa.eu